統計とグラフ

その昔、コンピューターが普及していない頃は、グラフの作成は、方眼紙を使って数値データをプロットして、折れ線グラフや、棒グラフなどを手書きで作成しなければなりませんでした。グラフの形や大きさに配慮してスケールを設定し、データをプロットしていくのは大変で骨の折れる作業でした。

Excelの登場で、実に簡単にグラフを作成できるようになりました。

Excelでのグラフ作成の操作に入る前に、まずは、何のためにグラフを作成するのか、グラフにはどんな効果があるのかをおさらいします。

また、グラフにはいろいろな種類があるので、それぞれの特徴を理解して、どのようなグラフにするかを選ぶことが肝要です。グラフの種類ごとの特徴を表に纏めましたので参考にしてください。

統計という言葉は日常生活でもしばしば耳にします。

データを集めて集計しただけでは、単なる数字の集まりであり、統計とは言いません。

広辞苑では、統計は「集団における個々の要素の分布を調べ、その集団の傾向・性質などを数量的に統一的に明らかにすること。また、その結果として得られた数値」とあります。

つまり、「何かについて」という目的に沿って、集団の要素毎に、数量を調査し、集計し、傾向と性質を明らかにするものが統計なのです。

統計データを整理して、分析したり解析したりする手法として、グラフと表があり、総称して統計図表といいます。（グラフのことを統計グラフあるいは統計図表と呼ぶ人もいます。）

グラフは、数値だけでは読みとりづらい情報を、視覚化してわかりやすくすることを目的に作成される、図形のことを言います。

数値を文字だけで伝えようとすると、回りくどい表現や理解しづらい表現になってしまうような場合でも、適切にグラフ化すれば、一目で理解してもらえる可能性が高くなります。

グラフは、データの分布、推移、内訳、比較を見るのに適していますが、細かい数値の分析には向きません。

細かな分析には表を活用します。表はデータを分類したり、整理したりするのに適していますが、数字がたくさん並んでいると見づらい時があります。また値を比較する場合は、数値を一通り見なければなりません。グラフであれば一瞬で比較できます。

グラフには以下の効果があります。

• 数値の大きさや移り変わり（推移）が瞬時にわかる
• データの比較ができる
• データ分析に役立つ
• 将来予測に役立つ
• グラフ化したことで気づかなかった情報に気づくことがある

資料づくりにグラフは欠かせませんが、後述のように、グラフには様々な種類があり、どのようなグラフを選ぶかによって、読み手への伝わり方が変わりますので、いろいろ試してコツを掴んでください。

グラフ作成はExcelが大変便利です。Wordやパワポ（PowerPoint）にもグラフ作成の機能がありますが、操作方法や機能の面では圧倒的にExcelの方が使いやすいです。Wordやパワポの文書でグラフを挿入する時も、Excelでグラフを作成しておいて、コピー&貼り付けなどで挿入することをお勧めします。詳しくは「Excelとの連携」ページを参照ください。

グラフの種類は様々で、それぞれ特徴があります。伝えたい情報を的確に表現する種類のグラフを選ぶことが肝要です。主なグラフの種類と特徴は下表の通りです。

他にも株価チャートや等高線などもExcelで作成することができます。

目的別には、以下のように考えれば良いでしょう。

• 量の大小を表現するときは、棒グラフ
• 推移を強調するときは、折れ線グラフ
• 推移とともにその要因を示したいならば、積み上げ棒グラフ
• 割合を表現するときは、円グラフ
• 割合の変化を表現するときは、帯グラフ
• ２種類のデータの関係を示したいならば、散布図